Dekkenguide: Velg det rette dekken til hesten din

Hvornår en hest bør ha på seg et dekke, avhenger av flere faktorer, der temperatur, værforhold og hestens individuelle behov spiller den største rollen. Mange hesteeiere velger å følge generelle retningslinjer, men det er viktig å observere hesten din og tilpasse seg de konkrete forholdene.

Tabellen nedenfor viser hvilke typer dekken som egner seg for ulike temperaturer og ulike typer klipping:

Merknad: Værforhold som vind, regn og snø gjør det nødvendig å bruke et dekke ved høyere temperaturer enn de som er angitt i tabellen.

Sterk vind kan føre til at hesten mister kroppsvarme raskere, selv når temperaturen ikke er spesielt lav. Regn kan gjennomvete hestens pels og redusere dens isolasjonsevne betydelig. Du bør derfor alltid ta hensyn til værforholdene når du velger et dekken til hesten din.

Hester som er klippet trenger et dekken ved temperaturer opp til 15 °C, siden de har mistet sin naturlige isolasjon. En hest som er klippet, har ikke samme evne til å holde på varmen som en hest med full vinterpels. Hester som ikke er klippet, klarer seg vanligvis uten dekke ned til 5 °C, men eldre hester eller hester i dårlig fysisk form kan trenge ekstra beskyttelse.

Individuelle faktorer som alder, rase, aktivitetsnivå og kroppskondisjon har også stor innvirkning på behovet for dekken. Eldre hester har ofte større problemer med å regulere kroppstemperaturen og kan ha nytte av et dekken selv ved høyere temperaturer. Hardføre raser som islandshester eller norske fjordhester tåler kulde bedre enn varmblodshester eller fullblodshester.

Det er også viktig å merke seg at hester som er vant til å gå uten dekke, og som derfor tåler vær og kulde mye bedre, kanskje ikke trenger dekke på noen tid av året – selv når temperaturen synker under frysepunktet.

Det finnes mange ulike typer dekken som er utviklet for spesifikke formål og værforhold. Å forstå forskjellene vil hjelpe deg med å velge det rette dekken til hesten din, avhengig av årstid og hestens behov.

Et regndekken er laget for å holde hesten tørr uten å gi særlig mye ekstra varme. Navnet antyder dets hovedfunksjon – beskyttelse mot regn og fuktighet. Et regndekke er vanligvis vanntett og har minimalt med eller ingen fylling, noe som gjør det ideelt for milde vår- og høstperioder når hesten først og fremst trenger beskyttelse mot været.

Et godt regndekken holder hesten tørr selv i kraftig regn, mens god pusteevne sørger for at hesten ikke blir for varm. Mange regndekker kan brukes alene ved temperaturer mellom 5–15 °C eller som et ytterlag over et stalddekken når det er kaldere.

Overgangsdekken: Overgangsdekken kombinerer værbeskyttelse med moderat varme og er ideelle for det skiftende været om våren og høsten. Med 100–250 gram fyll gir de tilstrekkelig isolasjon på kjølige dager uten å bli for varme når temperaturen stiger igjen.

Disse dekken er spesielt praktiske i perioder med store temperatursvingninger, når været kan skifte fra mildt til kaldt i løpet av samme dag. De fleste dekken i denne kategorien er både vanntette og pustende.

Et vinterdekken er laget for de kaldeste månedene og gir maksimal varme med 250–450 gram fyll eller mer. Et godt vinterdekken holder hesten varm selv ved minusgrader og kombinerer kraftig isolasjon med effektiv beskyttelse mot kulden.

Mange vinterdekken har ekstra detaljer, som for eksempel festepunkter for et separat nakkedekken og forsterkninger ved skulder- og brystområdet. Når temperaturen synker under frysepunktet, er et vinterdekken av høy kvalitet avgjørende for å holde hesten varm og frisk.

Et stalldekken er beregnet på innendørs bruk og er vanligvis ikke vanntett. I stallen er hesten beskyttet mot direkte værpåvirkning, så fokuset ligger på varme fremfor vanntetthet. Stalltepper finnes med fyllvekt fra 0 til 550 gram, noe som gjør det enkelt å finne et dekken som passer til nettopp din hests behov.

Siden stalldekken ikke trenger å tåle regn og vind, kan de lages av mer pustende materialer som gir hesten større komfort. De er også ofte enklere å vaske og vedlikeholde enn utendørsdekken.

Sommerdekken og fluedekken er laget for å beskytte mot insekter og solstråler, snarere enn mot kulde. Disse lette dekken, som ofte er laget av nettingmateriale, holder fluer, mygg og andre insekter unna hesten, samtidig som de sørger for god luftsirkulasjon.

Mange hester lider av allergi eller irritasjon forårsaket av insektbitt, og et fluedekken kan gi betydelig lindring i sommermånedene. Noen sommerdekken gir også UV-beskyttelse, noe som er spesielt viktig for hester med sensitiv hud eller lyse avtegninger.

Et svettedekken et lett teppe som brukes etter trening eller vask for å hjelpe hesten med å kjøle seg ned og tørke gradvis uten å bli kald. Materialet er ofte fleece eller et hurtigtørkende teknisk stoff som effektivt leder svette og fuktighet bort fra hestens pels.

Svettedekken er ideelle for å forhindre at hesten blir kald når den er svett etter fysisk aktivitet. De brukes ofte i stallen, under transport eller mens hesten kjøler seg ned etter rideturen. Mange modeller har dobbel lukking foran og kan brukes alene eller under et annet dekken i kaldere perioder.

Et ridedekken er et spesialdekken som dekker hestens bakpart og lend, og brukes vanligvis under ridning i kaldt eller vindfullt vær. Det festes foran salen og ligger over hestens rygg og bakpart, og bidrar til å holde musklene varme under oppvarming eller lett trening.

Ridedekken finnes både i fleece-utgaver som gir lett varme, og i vanntette, fôrede utgaver for utendørs ridning i regn og kulde. De er spesielt nyttige for hester som er klippet, eller hester som er følsomme for kulde på ryggen, og de kan enkelt tas av og på selv mens rytteren sitter i salen.

Det er avgjørende å måle hesten din riktig for å sikre at utstyret passer godt og for å unngå problemer som gnagsår eller begrenset bevegelsesfrihet. Feil størrelse kan føre til ubehag og, i verste fall, skader på hesten.

For å måle hesten din, bruk et mykt målebånd og legg det på hestens bryst – det høyeste punktet på skulderen der nakken møter ryggen. Mål derfra i en rett linje langs hestens side til der dekken skal slutte, vanligvis like bak bakparten.

Dekken finnes vanligvis i følgende standardstørrelser: 75 cm, 85 cm, 95 cm, 105 cm, 115 cm, 125 cm, 135 cm, 145 cm, 155 cm og 165 cm. Mange produsenter tilbyr også mellomstørrelser og større størrelser for store hester.

Hvis målet ditt ligger mellom to størrelser, bør du alltid runde opp til neste størrelse. Det er bedre at et dekken er litt for stort enn for lite. Et dekken som er for lite, kan begrense hestens bevegelser og føre til ubehagelige trykkpunkter.

Når dekkenet er lagt på hesten, bør du sjekke flere viktige punkter for å sikre at det sitter godt:

• Dekkenet skal nå helt ned under magen og bak albuene uten å henge for lavt. Halsåpningen skal verken være så stor at teppet glir bakover, eller så liten at det trykker mot halsen.
  

• Ved hestens bryst bør det være nok plass til at du kan skyve en flat hånd inn under dekkenet.
  

• Sjekk at stroppene verken sitter for stramt eller for løst. De bør være justerbare, slik at de ligger tett inntil kroppen uten å plage hesten når den beveger seg.
  

• Benstroppene bør føres mellom bakbena og festes på motsatt side for å hindre at dekkenet glir av.

Fyllvekten til et dekken måles i gram per kvadratmeter og avgjør hvor mye isolasjon det gir. Valget av riktig gramvekt avhenger av temperaturen, hvor kort hesten er klippet og dens individuelle behov.

Tabellen nedenfor gir veiledning om fyllvekter basert på temperatur og om hesten er klippet eller ikke:

Ved temperaturer over 10 °C med lett regn eller vind er det ofte nok med 0–100 gram fyll for hester som ikke er klippet.

Ved temperaturer mellom 5–15 °C vil de fleste hester ha nytte av 100–250 gram fôr, mens hester ved temperaturer under 5 °C og hester som er klippet trenger 250–450 gram fôr eller mer.

Kvaliteten på et dekken avhenger i stor grad av hvordan det er laget og hvilke materialer det består av. Hvis du setter deg inn i de ulike komponentene, blir det lettere å velge et dekken av høy kvalitet som holder lenger og gir bedre beskyttelse.

Materialet i ytterstoffet måles vanligvis i denier, som angir hvor tykt og sterkt stoffet er. Jo høyere denier, desto større motstand mot riving og slitasje. De fleste dekken av høy kvalitet har denierverdier mellom 600 og 1800.

Vanntettheten måles i hydrostatisk trykk, som angir hvor mye vann i millimeter en kvadratcentimeter av materialet tåler i løpet av 24 timer. Det anbefales minst 1.000 mm for regndekken. For vinterdekken anbefales 3.000–5.000 mm eller mer for å sikre at hesten holder seg tørr selv under langvarig kraftig regn.

Pusteevnen måles i MVP (fuktighetsgjennomtrengelighet) og bør være over 1.000 MVP. Dette sikrer at fuktighet fra hestens kropp kan slippe ut gjennom materialet, noe som bidrar til å forhindre at hesten blir kald under dekkenet.

Skulderinnsatser er spesialformede områder ved skuldrene som gir større bevegelsesfrihet når hesten går eller løper. Denne egenskapen er særlig viktig for aktive hester eller hester som tilbringer lange perioder på beite.

Lukkingene foran kan bestå av spenner, borrelås eller klips. Spenner er vanligvis de mest holdbare, mens borrelås er enklere å håndtere, men kan miste sin festeevne over tid. Justerbare stropper gjør det mulig å finjustere passformen.

Mage- og benstroppene bør være justerbare for å sikre en god passform uten å sitte for stramt. Elastiske partier i stroppene gir fleksibilitet når hesten beveger seg. Mange moderne tepper har også sikkerhetsutløsersystemer som automatisk åpnes hvis hesten setter seg fast.

En haleflapp beskytter halekuttet og gir ekstra dekning av bakparten. Dette er spesielt viktig i vindfulle forhold, der kald luft kan trenge inn under dekkenet bakfra.

Et nakkedeksel, som ofte kjøpes separat fra selve dekkenet, gir ekstra varme til nakken og nakkebunnen i kaldt vær. Det festes til hoveddekkenet og bidrar til å sikre at det ikke er noen hull i beskyttelsen.

Riktig bruk og vedlikehold av dekken forlenger ikke bare levetiden deres, men sikrer også hestens komfort og velvære. Å være oppmerksom på detaljene med jevne mellomrom gjør en betydelig forskjell både for dekkenet og for hesten.

Det er viktig å sjekke hestens temperatur under dekkenet hver dag for å sikre at teppet fungerer optimalt. Stikk hånden inn under dekkenet ved skulderen og kjenn etter om hesten er varm og tørr, eller varm og svett.

Hvis hesten svetter under dekkenet, bør du bytte til et lettere dekken. Svette kan få hesten til å bli kald når den tørker, og skaper et miljø der bakterier og sopp kan trives.

Å vaske hesten før man legger på dekkenet bidrar til å forhindre at det samler seg skitt og gjørme under dekkenet. En ren hest betyr også et renere teppe som holder lenger.

Regelmessig vask og vedlikehold av dekkenet er avgjørende for å bevare dets vanntetthet og pusteevne. Følg alltid pleieanvisningene, da feil vask kan skade materialets egenskaper.

De fleste dekken kan vaskes i vaskemaskin ved 30–40 °C med et mildt vaskemiddel. Unngå blekemiddel og tøymykner, da disse kan skade teppets vanntetthet og pusteevne. Det kan være lurt å bruke et vaskemiddel som er spesielt utviklet for utendørsdekken.

Etter vask bør teppet lufttørkes – unngå å bruke tørketrommel, da høy varme kan skade materialene.

Sjekk regelmessig for slitasje, og reparer eventuelle skader umiddelbart. Små hull eller rifter kan utbedres i tide, før de utvikler seg til større problemer.

Riktig oppbevaring i sommermånedene forlenger dekkenets levetid betydelig. Dekkenene bør vaskes og være helt tørre før de legges til oppbevaring. Oppbevar dem på et tørt, godt ventilert sted, uten direkte sollys.

Ved å veksle mellom flere tepper får hvert teppe tørke helt mellom brukene, noe som bidrar til å forhindre luktproblemer og forlenger holdbarheten. Mange hesteeiere har minst to tepper av hver type, slik at det ene kan være i bruk mens det andre tørker eller vaskes.

Det kan være nødvendig å etterbehandle det vanntette belegget med jevne mellomrom etter gjentatte vasker. Spesielle etterbehandlingsprodukter for tekniske tekstiler er tilgjengelige hos forhandlere av rideutstyr.

Som med alle aspekter ved hestehold, er det både fordeler og ulemper ved å bruke dekken. Å forstå begge sider hjelper deg med å ta den beste beslutningen for hesten din.

• Beskyttelse mot vær og vind er den mest åpenbare fordelen med dekken. Et godt teppe holder hesten tørr i regn, beskytter mot vind og gir ekstra varme i kaldt vær. Dette er spesielt viktig for hester som er klippet.
  

• Insektbeskyttelse om sommeren kan være en stor lettelse for hester som lider av allergi eller er spesielt følsomme for insektbitt. Flue- og sommerdekken reduserer stress og ubehag forårsaket av mygg, fluer og andre insekter betydelig.
  

• En tynnere vinterpels er en fordel for mange sportshester. Når en hest blir strippet tidlig i sesongen, utvikler den ikke en like tykk vinterpels, noe som gjør den lettere å ri og ta vare på i vintermånedene.
  

• Den reduserte pelsmengden gjør den daglige pleien enklere. En hest som har på seg et dekken, er ofte renere og trenger mindre daglig stell, noe som sparer tid for travle hesteeiere.

• Faren for overoppheting er et reelt problem, spesielt når temperaturen stiger raskt eller når hesteeiere er for raske til å ta i bruk tykke dekken. En overopphetet hest kan bli dehydrert og føle seg uvel.
  

• Hestenes naturlige motstandsdyktighet kan bli svekket hvis de blir for avhengige av dekken. Hester som aldri opplever kulde, kan miste noe av sin naturlige evne til å tilpasse seg skiftende værforhold, noe som gjør dem mer sårbare dersom et dekken skulle gli av.
  

• Økte vedlikeholdskostnader er uunngåelig når man bruker dekken. Teppene må vaskes, repareres og skiftes ut etter hvert, og mange hesteeiere må investere i flere dekken for å være rustet for alle årstider og værforhold.
  

• Det kan oppstå fare for skader hvis teppene ikke sitter ordentlig, eller hvis stroppene løsner. En hest kan tråkke på et dekken som har glidd eller satt seg fast på grunn av løse stropper.

Det kan ikke understrekes nok hvor viktig det er å vurdere den enkeltes behov i stedet for å bruke dekken automatisk. Hver hest er unik, og det som fungerer for én hest, fungerer ikke nødvendigvis for en annen.

Å finne en balanse mellom beskyttelse og hestens naturlige evne til å tilpasse seg værforholdene krever observasjon og erfaring. Målet er å gi hesten tilstrekkelig beskyttelse uten at den blir unødvendig avhengig av kunstig varme.

Den beste fremgangsmåten er å starte forsiktig og tilpasse seg etter hestens reaksjon. Følg nøye med på hesten din, og vær klar til å endre strategi hvis den viser tegn til ubehag.

Hvis dekkenet ikke passer helt perfekt, kan det være lurt å ta kontakt med forhandleren for å finne riktig størrelse. En bedre passform gir økt komfort og bidrar til å holde hesten varm og fornøyd.

Å velge riktig dekken til hesten din krever omtanke og forståelse av mange faktorer – alt fra temperaturretningslinjer og fyllvekt til passform og materialer.

Husk at denne dekkenguiden gir generelle retningslinjer, men det viktigste er din egen observasjon av hesten. Ingen kjenner hesten din bedre enn deg, og dens reaksjoner på skiftende værforhold og bruk av dekken vil hjelpe deg med å ta de beste valgene. Noen hester trenger mer isolasjon enn andre, og noen klarer seg til og med helt uten dekken. Derfor er det avgjørende å alltid følge nøye med på hesten din for å sikre at du velger riktig dekken.

Begynn med grunnleggende dekken tilpasset været og hestens behov, og utvid samlingen din gradvis. Etter hvert vil du få en bedre forståelse av hva som fungerer best, og kunne tilpasse tilnærmingen din etter hvert som forholdene og behovene endrer seg.

Det viktigste er at du alltid setter hestens velferd i sentrum for alle beslutninger, og husk at et godt dekken er en investering i hestens helse og komfort.