Dækkenguide: Vælg det rigtige dækken til din hest

Beslutningen om, hvornår en hest skal have dækken på, afhænger af flere faktorer, hvor temperatur, vejrforhold og hestens individuelle behov spiller den største rolle. Mange hesteejere vælger at følge generelle retningslinjer, men det er vigtigt at observere sin hest og tilpasse sig de specifikke forhold.

Tabellen nedenfor viser, hvilke typer dækkener der egner sig til forskellige temperaturer og forskellige typer klipning:

Bemærk: Vejrforhold som vind, regn og sne øger behovet for et dækken ved højere temperaturer end dem, der er vist i tabellen.

Når det blæser voldsomt, kan hesten miste kropsvarme hurtigere, selv når temperaturen ikke er særlig lav. Regn kan gennemvæde hestens pels og reducere dens isoleringsevne dramatisk. Tag derfor altid hensyn til forholdene, når du vælger et dækken til din hest.

Klippede heste har brug for et dækken ved temperaturer op til 15 °C, da de har mistet deres naturlige isoleringsevne. En klippet hest har ikke samme evne til at holde på varmen som en hest med fuld vinterpels. Uklippede heste kan generelt klare kulde ned til 5 °C uden dækken, men ældre heste eller heste i dårlig kondition kan have brug for ekstra beskyttelse.

Individuelle faktorer som alder, race, aktivitetsniveau og kropskondition har også stor indflydelse på behovet for dækkener. Ældre heste har ofte sværere ved at regulere deres kropstemperatur og kan have gavn af et dækken ved højere temperaturer. Hårdføre racer som islandske heste og norske fjordheste tåler kulde bedre end varmblodsheste og fuldblodsheste.

Det er også vigtigt at bemærke, at heste, der er vant til at gå uden dækken og derfor er meget mere modstandsdygtige over for vejr og kulde, måske ikke har brug for et dækken på noget tidspunkt af året - selv når temperaturen falder til under frysepunktet.

Der findes mange forskellige typer dækkener, som er designet til specifikke formål og vejrforhold. Hvis du forstår forskellene, kan du vælge det rigtige dækken til din hest ud fra årstiden og dens behov.

Et regndækken er designet til at holde hesten tør uden at tilføre meget ekstra varme. Navnet antyder dets primære funktion - beskyttelse mod regn og fugt. Et regndækken er typisk vandtæt med minimalt eller intet fyld, hvilket gør det ideelt til milde forårs- og efterårsperioder, hvor hesten primært har brug for beskyttelse mod vejret.

Et godt regndækken holder hesten tør selv i kraftig regn, mens åndbarheden sikrer, at hesten ikke bliver overophedet. Mange regndækkener kan bruges alene i temperaturer mellem 5-15 °C eller som et ydre lag over et stalddækken i koldere vejr.

Overgangsdækkener kombinerer vejrbeskyttelse med moderat varme og er ideelle til det omskiftelige danske vejr i foråret og efteråret. Med 100-250 gram fyld giver de tilstrækkelig isolering på kølige dage uden at være for varme, hvis temperaturen stiger igen.

Disse dækkener er især praktiske i perioder med store temperatursvingninger, hvor vejret kan skifte fra mildt til koldt inden for samme dag. De fleste dækkener i denne kategori er både vandtætte og åndbare.

Et vinterdækken er designet til de koldeste måneder og giver maksimal varme med 250-450 gram fyld eller mere. Et ordentligt vinterdækken holder hesten varm selv i frostgrader og kombinerer kraftig isolering med effektiv beskyttelse mod kulde.

Mange vinterdækkener har ekstra detaljer som f.eks. fastgørelsespunkter til et separat halsdækken og forstærkninger i skulder- og brystområdet. Når temperaturen falder til under frysepunktet, er et vinterdækken af høj kvalitet afgørende for at holde hesten varm og sund.

Et stalddækken er designet til indendørs brug og er typisk ikke vandtæt. I stalden er hesten beskyttet mod direkte vejrpåvirkning, så fokus er på varme snarere end vandtæthed. Stalddækkener fås med fyldvægte fra 0-550 gram, hvilket gør det nemt at finde et, der passer til din hests specifikke behov.

Da stalddækkener ikke behøver at kunne modstå regn og vind, kan de fremstilles af mere åndbare materialer, som giver hesten større komfort. De er også ofte lettere at vaske og vedligeholde end udendørsdækkener.

Sommerdækkener og fluedækkener er designet til at beskytte mod insekter og solens stråler snarere end mod kulde. Disse lette dækkener, der ofte er lavet af netmaterialer, holder fluer, myg og andre insekter væk fra hesten, samtidig med at de lader luften cirkulere.

Mange heste lider af allergi eller irritation forårsaget af insektbid, og et fluedækken kan give betydelig lindring i sommermånederne. Nogle sommerdækkener tilbyder også UV-beskyttelse, hvilket er særligt vigtigt for heste med følsom hud eller lyse aftegninger.

Et coolerdækken er et letvægtsdækken, som bruges efter træning eller vask for at hjælpe hesten med at køle ned og tørre gradvist uden at blive kold. Materialet er ofte fleece eller et hurtigtørrende teknisk stof, der effektivt transporterer sved og fugt væk fra hestens pels.

Coolerdækkener er ideelle til at forhindre nedkøling, når hesten er svedig efter fysisk aktivitet. De bruges ofte i stalden, under transport, eller mens hesten køler ned efter ridning. Mange modeller har dobbelt frontlukning og kan bruges alene eller i lag under et andet dækken i koldere perioder.

Et lændedækken er et specialdækken, der dækker hestens bagpart og lænd, og som typisk bruges under ridning i kulde eller blæst. Det fastgøres foran sadlen og ligger over hestens ryg og bagpart og hjælper med at holde musklerne varme under opvarmning eller let træning.

Lændedækkener fås i fleeceversioner til let varme samt vandtætte, forede versioner til udendørs ridning i regn og kulde. De er særligt nyttige til heste, der er klippet, eller som er følsomme over for kulde på ryggen, og de kan nemt tages af og på, selv når rytteren sidder op.

Det er vigtigt at måle din hest korrekt for at sikre en god pasform og for at undgå problemer som gnidning eller begrænset bevægelse. En forkert størrelse kan føre til ubehag og i værste fald skader på hesten.

For at måle din hest skal du bruge et blødt målebånd og placere det ved hestens bryst - det højeste punkt på skulderen, hvor nakken møder ryggen. Mål derfra i en lige linje langs hestens side til det sted, hvor dækkenet skal slutte, typisk lige bag bagparten.

Dækkener fås typisk i følgende standardstørrelser: 75 cm, 85 cm, 95 cm, 105 cm, 115 cm, 125 cm, 135 cm, 145 cm, 155 cm og 165 cm. Mange producenter tilbyder også mellemstørrelser og større størrelser til store heste.

Hvis dit mål falder mellem to størrelser, bør du altid runde op til næste størrelse. Det er bedre, at et dækken er lidt for stort end for lille. Et for lille dækken kan begrænse hestens bevægelser og skabe ubehagelige trykpunkter.

Når dækkenet er på hesten, bør du tjekke flere vigtige punkter for at sikre en god pasform:

• Dækkenet skal nå ind under maven og bag albuerne uden at hænge for lavt. Halsåbningen må ikke være så stor, at dækkenet glider tilbage, og heller ikke så lille, at det trykker mod halsen.
  

• Ved hestens bryst skal der være plads nok til, at du kan skubbe en flad hånd ind under dækkenet.
  

• Tjek, at stropperne hverken er for stramme eller for løse. De skal kunne justeres, så de ligger tæt på kroppen uden at genere hesten, når den bevæger sig.
  

• Benstropper skal føres mellem bagbenene og fastgøres på den modsatte side for at forhindre, at dækkenet glider.

Et dækkes fyldvægt måles i gram pr. kvadratmeter og afgør, hvor meget det isolerer. At vælge det rigtige antal gram afhænger af temperaturen, hestens klippestatus og dens individuelle behov.

Tabellen nedenfor giver vejledning om fyldvægt baseret på temperatur, og om hesten er klippet:

Ved temperaturer over 10 °C med let regn eller vind er 0-100 gram fyld ofte tilstrækkeligt for ubeskårne heste.

Ved temperaturer mellem 5-15 °C vil de fleste heste have gavn af 100-250 gram fyld, mens temperaturer under 5 °C og klippede heste kræver 250-450 gram fyld eller mere.

Kvaliteten af et dækken bestemmes i høj grad af dets konstruktion og materialer. Hvis du forstår de forskellige komponenter, kan du vælge et dækken af høj kvalitet, som holder længere og giver bedre beskyttelse.

Yderstoffets materiale måles typisk i denier, som angiver, hvor tykt og stærkt stoffet er. Højere denier betyder generelt større modstandsdygtighed over for rivning og slid. De fleste dækkener af høj kvalitet bruger denier-værdier mellem 600 og 1800.

Vandtæthed måles i hydrostatisk tryk, som angiver mængden af vand i millimeter, som en kvadratcentimeter af et materiale kan modstå i løbet af 24 timer. Et minimum på 1.000 mm anbefales til regndækkener. For vinterdækkener anbefales 3.000-5.000 mm eller mere for at sikre, at hesten forbliver tør, selv under langvarig kraftig regn.

Åndbarheden måles i MVP (moisture vapor permeability) og bør være over 1.000 MVP. Det sikrer, at fugt fra hestens krop kan slippe ud gennem materialet, hvilket hjælper med at forhindre, at hesten bliver kold under dækkenet.

Skulderkiler er specielt formede områder ved skuldrene, som giver større bevægelsesfrihed, når hesten går eller løber. Denne funktion er særlig vigtig for aktive heste eller heste, der tilbringer lange perioder ude.

Frontlukninger kan bestå af spænder, velcro eller clips. Spænder er generelt de mest holdbare, mens velcro er lettere at håndtere, men kan miste sin styrke med tiden. Justerbare stropper gør det muligt at finjustere pasformen.

Mavestropper og benstropper skal kunne justeres for at sikre en god pasform uden at være for stramme. Elastiske sektioner i stropperne giver fleksibilitet, når hesten bevæger sig. Mange moderne dækkener har også sikkerhedsudløsningssystemer, der Automatisk åbner, hvis hesten kommer i klemme.

En haleflap beskytter haleroden og giver ekstra dækning af bagparten. Det er især vigtigt i blæsevejr, hvor kold luft kan trænge ind under dækkenet bagfra.

Et halsdækken, som ofte købes separat fra selve dækkenet, giver ekstra varme til hals og nakke i koldt vejr. Det sættes fast på hoveddækkenet og er med til at sikre, at der ikke er huller i beskyttelsen.

Korrekt brug og vedligeholdelse af dækkener forlænger ikke kun deres levetid, men sikrer også din hests komfort og velbefindende. Regelmæssig opmærksomhed på detaljer gør en betydelig forskel for både dækkenet og hesten.

Daglig kontrol af hestens temperatur under dækkenet er afgørende for at sikre, at dækkenet fungerer optimalt. Skub din hånd ind under dækkenet ved skulderen og mærk, om hesten er varm og tør eller varm og svedig.

Hvis hesten sveder under dækkenet, skal du skifte til et lettere dækken. Sved kan gøre hesten kold, når den tørrer, og skaber et miljø, hvor bakterier og svampe kan trives.

Hvis du rengør hesten, før du lægger dækkenet på, forhindrer du, at der samler sig snavs og mudder under den. En ren hest betyder også et renere dækken, som holder længere.

Regelmæssig vask og vedligeholdelse af dækkenet er afgørende for at bevare dets vandtæthed og åndbarhed. Følg altid plejeanvisningerne, da forkert vask kan skade materialets egenskaber.

De fleste dækkener kan maskinvaskes ved 30-40 °C med et mildt vaskemiddel. Undgå blegemiddel og skyllemiddel, da det kan skade vandtætheden og åndbarheden. Det kan være en fordel at bruge et vaskemiddel, der er specielt designet til udendørs dækkener.

Efter vask skal dækkenet lufttørres - undgå at bruge tørretumbler, da høj varme kan skade materialerne.

Tjek jævnligt for slitage, og reparer eventuelle skader med det samme. Små huller eller rifter kan repareres tidligt, før de bliver til større problemer.

Korrekt opbevaring i sommermånederne forlænger dækkenets levetid betydeligt. Dækkener skal vaskes og være helt tørre inden opbevaring. Opbevar dem i et tørt, godt ventileret område væk fra direkte sollys.

Ved at skifte mellem flere dækkener kan hvert dækken tørre helt mellem brug, hvilket hjælper med at forhindre lugtproblemer og forlænger holdbarheden. Mange hesteejere har mindst to dækkener af hver type, så det ene kan være i brug, mens det andet tørrer eller bliver vasket.

Regelmæssig imprægnering af den vandtætte belægning kan være nødvendig efter gentagne vaske. Særlige imprægneringsprodukter til tekniske tekstiler fås hos hestehandlere.

Som med alle aspekter af hestepleje er der både fordele og ulemper ved at bruge dækkener. At forstå begge sider hjælper dig med at træffe den bedste beslutning for din hest.

• Beskyttelse mod vejret er den mest åbenlyse fordel ved dækkener. Et godt dækken holder hesten tør i regnvejr, beskytter mod vind og giver ekstra varme i koldt vejr. Dette er især vigtigt for klippede heste.
  

• Beskyttelse mod insekter om sommeren kan være en stor lettelse for heste, der lider af allergi eller er særligt følsomme over for bid. Fluedækkener og sommerdækkener reducerer stress og ubehag forårsaget af myg, fluer og andre insekter betydeligt.
  

• Reduceret vinterpels er en fordel for mange sportsheste. Når en hest er robust tidligt på sæsonen, udvikler den ikke så tyk en vinterpels, hvilket gør den lettere at ride og passe i vintermånederne.
  

• Den reducerede pels gør den daglige pleje nemmere. En hest med dækken er ofte renere og kræver mindre daglig pleje, hvilket sparer tid for travle hesteejere.

• Risikoen for overophedning er et reelt problem, især når temperaturen stiger hurtigt, eller når hesteejere er for hurtige til at bruge tunge dækkener. En overophedet hest kan blive dehydreret og føle sig utilpas.
  

• Nedsat naturlig hårdførhed kan forekomme, hvis hestene bliver for afhængige af dækkener. Heste, der aldrig oplever kulde, kan miste noget af deres naturlige evne til at tilpasse sig skiftende vejr, hvilket gør dem mere sårbare, hvis et dækken skulle gå af.
  

• Øget vedligeholdelse og omkostninger er uundgåelige ved brug af dækkener. Dækkener skal vaskes, repareres og udskiftes med tiden, og mange hesteejere må investere i flere dækkener for at dække alle årstider og vejrforhold.
  

• Der kan opstå risiko for skader, hvis dækkener ikke passer ordentligt, eller hvis stropperne bliver løse. En hest kan træde på et dækken, der er gledet eller har sat sig fast på grund af løse stropper.

Vigtigheden af at vurdere individuelle behov frem for at bruge dækkener Automatisk kan ikke overvurderes. Hver hest er unik, og hvad der virker for én hest, virker ikke nødvendigvis for en anden.

At afbalancere beskyttelse med hestens naturlige evne til at tilpasse sig vejrforholdene kræver observation og erfaring. Målet er at give tilstrækkelig beskyttelse uden at gøre hesten unødigt afhængig af kunstig varme.

Den bedste tilgang er at starte konservativt og justere ud fra hestens reaktion. Hold godt øje med din hest, og vær klar til at ændre strategi, hvis den viser tegn på ubehag.

Hvis dækkenet ikke passer optimalt, kan det være en hjælp at kontakte forhandleren for at finde den rigtige størrelse. En bedre pasform sikrer bedre komfort og hjælper med at holde din hest varm og tilfreds.

At vælge det rigtige dækken til din hest kræver omtanke og en forståelse af mange faktorer - fra retningslinjer for temperatur og fyldvægt til pasform og materialer.

Husk, at denne dækkenguide giver generelle retningslinjer, men den vigtigste faktor er dine egne observationer af hesten. Ingen kender din hest bedre end dig, og dens reaktioner på skiftende vejrforhold og brug af dækkenet vil guide dig til de bedste valg. Nogle heste har brug for mere fyld end andre, og nogle kan endda klare sig helt uden dækkener. Derfor er det vigtigt altid at være meget opmærksom på din hest for at sikre, at du vælger det rigtige dækken.

Start med basisdækkener baseret på vejret og din hests behov, og opbyg gradvist din samling. Med tiden vil du udvikle en forståelse for, hvad der fungerer bedst, og være i stand til at justere din tilgang, når forholdene og behovene ændrer sig.

Det vigtigste er, at du altid har din hests velfærd i centrum for enhver beslutning, og at du husker, at et godt dækken er en investering i din hests sundhed og komfort.